广元市朝天区位于四川省北部,川、陕、甘三省交界处,素有“川北门户”、“军事重镇”、“秦蜀锁钥”之称。
朝天区旅游资源丰富。明月峡是古蜀道(金牛道)的咽喉,是四川连接陕西的重要交通孔道,是国家级重点风景名胜区——剑门蜀道的起点。1991年,明月峡被批准为四川省文物重点保护单位。2002年,明月峡被批准为四川省科普教育基地。该峡谷全长2公里,宽近100米,嘉陵江奔腾其间,两岸绝壁高耸,垂直高差约300多米,集栈道、驿道、纤夫鸟道、水道、公路、铁路等古今六道于一峡,是中国乃至世界罕见的人文景观,堪称“中国交通史博物馆”。朝天关和龙门阁是朝天景区内古驿道的代表景点,前者驿道盘旋山顶,约5公里,体现了蜀道的险峻;后者是“川北第一大洞”,古驿道翻山而过,体现了蜀道的雄奇。有“地下龙宫”之称的雪溪洞距明月峡约6公里左右。水磨沟属四川省自然保护区。平均海拔1712米,区域面积78平方公里,森林覆盖率64%,有近千亩高地草原,集森林、峡谷、草原、瀑布等各类景点于一身。曾家高寒山区平均海拔1400米,最高点海拔1998.9米,面积397平方公里。境内台地、岩溶较多,为典型的喀斯特岩溶地貌。溶洞、落水洞、漏斗、天坑星罗棋布,有大小溶洞数千个,被誉为“溶洞王国”、“迷宫世界”。
朝天区四季皆宜旅游。朝天区一年中夏热冬暖,年交差小,四季分明,终年湿润,光热水同季,水热资源十分丰富。年均气温16.6℃,年平均气温分布是由南至北逐渐降低。
有史以来,朝天素有“川北门户”、“军事重镇”、“秦蜀锁钥”之称,自古以来为兵家常争之地。特别是三国初年,蜀汉于朝天境内置昭欢县后,这一军事要地常为南北割据势力所争战。唐天宝年间,唐明皇为避安史之乱,携文武百官奔蜀,行至朝天,蜀中百官齐聚朝天接驾,黄土垫道,笙歌齐鸣,朝见天子,后人为之纪念,取此地名为“朝天”。